Plattsburgh estudia imponer una moratoria de 12 meses a nuevas instalaciones informáticas de alto consumo energético. La propuesta afectaría tanto a operaciones de minería de criptomonedas como a centros de datos vinculados con inteligencia artificial que requieran 300 kW o más.
Plattsburgh estudia una nueva moratoria energética
La ciudad de Plattsburgh, en el estado de Nueva York, vuelve a situarse en el centro del debate sobre el impacto energético de las nuevas infraestructuras digitales.
Las autoridades locales están estudiando una moratoria temporal que impediría durante 12 meses nuevas autorizaciones relacionadas con determinadas instalaciones informáticas de alto consumo energético.
La propuesta incluye expresamente operaciones vinculadas con minería de criptomonedas y centros de datos de inteligencia artificial.
El límite se situaría en 300 kilovatios
La medida propuesta afectaría a instalaciones que necesiten una potencia de 300 kilovatios (kW) o superior.
Durante el periodo de la moratoria, la ciudad podría detener temporalmente las autorizaciones de uso del suelo para proyectos que entren dentro de esa categoría.
El objetivo no sería establecer de inmediato una prohibición permanente, sino disponer de un periodo durante el cual las autoridades puedan estudiar cómo gestionar este tipo de instalaciones y su impacto sobre la infraestructura local.
La propuesta todavía no ha sido aprobada
El alcalde de Plattsburgh, Wendell Hughes, y el consejo municipal celebraron una audiencia pública para escuchar las opiniones de residentes y otras partes interesadas sobre la propuesta.
Hasta la información disponible el martes, la moratoria todavía no había recibido la aprobación definitiva.
El siguiente punto importante llegará el 17 de septiembre, cuando está prevista otra reunión del consejo municipal.
Por tanto, actualmente se trata de una propuesta en discusión y no de una prohibición ya vigente.
Plattsburgh ya prohibió temporalmente la minería de Bitcoin en 2018
La situación tiene un precedente especialmente relevante.
En 2018, Plattsburgh se convirtió en una de las primeras jurisdicciones estadounidenses en imponer una moratoria completa sobre nuevas operaciones de minería de Bitcoin.
La medida permaneció vigente durante 18 meses y surgió después de que residentes expresaran preocupación por el impacto que la actividad minera estaba teniendo sobre el consumo y los costes de electricidad.
La disponibilidad de energía hidroeléctrica relativamente barata había convertido anteriormente a la región en un destino atractivo para los mineros.
Esta vez la IA entra en la misma discusión
La principal diferencia respecto a 2018 es que el debate energético ya no gira exclusivamente alrededor de Bitcoin.
La nueva propuesta también contempla los centros de datos relacionados con inteligencia artificial y otras instalaciones informáticas intensivas en energía.
El cambio refleja una transformación considerable dentro de la industria tecnológica.
El crecimiento de la IA generativa ha provocado una expansión de la demanda de centros de datos capaces de albergar grandes cantidades de GPUs y otros aceleradores especializados.
Al igual que las operaciones de minería de criptomonedas, estas instalaciones pueden requerir grandes cantidades de electricidad y sistemas de refrigeración.
Mineros de Bitcoin están migrando hacia la inteligencia artificial
La frontera entre ambas industrias también se está reduciendo.
Durante los últimos años, diferentes compañías dedicadas originalmente a la minería de criptomonedas han comenzado a reutilizar parte de su infraestructura para ofrecer servicios de inteligencia artificial y computación de alto rendimiento (HPC).
Las instalaciones mineras cuentan con algunas características potencialmente aprovechables para este cambio: grandes conexiones eléctricas, terrenos, sistemas de refrigeración e infraestructura física diseñada para operar hardware informático de manera continua.
La transición se ha acelerado ante el aumento de los costes energéticos, la competencia dentro de la minería y los periodos de menor rentabilidad de determinados activos digitales.
El consumo eléctrico se convierte en el denominador común
Precisamente por esa convergencia, Plattsburgh plantea una regulación basada principalmente en el consumo energético de las instalaciones, en lugar de centrarse exclusivamente en una tecnología concreta.
Una granja de minería de Bitcoin y un centro de datos dedicado a entrenar o ejecutar modelos de inteligencia artificial tienen funciones completamente diferentes, pero ambos pueden representar cargas importantes para una red eléctrica local.
El umbral propuesto de 300 kW permitiría a la ciudad identificar proyectos de mayor escala y detener temporalmente nuevas autorizaciones mientras revisa su normativa.
Una decisión que podría ir más allá de las criptomonedas
El debate de Plattsburgh resulta relevante porque muestra cómo está evolucionando la discusión sobre las infraestructuras digitales en Estados Unidos.
En 2018, la preocupación local estaba concentrada principalmente en la minería de Bitcoin. Ocho años después, la expansión de la inteligencia artificial introduce un nuevo competidor por capacidad eléctrica.
Si finalmente se aprueba, la moratoria de 12 meses no supondría una prohibición general de Bitcoin ni de la inteligencia artificial en Nueva York. Se trataría de una restricción local y temporal sobre determinadas nuevas instalaciones de alto consumo energético en Plattsburgh.
La próxima reunión del 17 de septiembre será clave para determinar si la ciudad avanza finalmente con una regulación que, esta vez, colocaría bajo el mismo marco a dos de las industrias informáticas con mayor demanda energética: la minería cripto y los centros de datos de IA.
