El FBI devuelve decenas de dispositivos incautados tras descartar cargos por un conflicto con una organización sin fines de lucro
La investigación no estaba relacionada con Kraken
El Departamento de Justicia de EE.UU. ha cerrado oficialmente la investigación que mantenía abierta contra Jesse Powell, fundador del exchange de criptomonedas Kraken. Según documentos presentados esta semana, las autoridades han devuelto decenas de dispositivos electrónicos —entre ellos portátiles y teléfonos móviles— incautados durante un allanamiento al domicilio de Powell en 2023.
Aunque el caso se produjo en medio de una ofensiva más amplia del gobierno estadounidense contra el sector cripto, la investigación no estaba vinculada a las operaciones de Kraken. En su lugar, el origen del conflicto se remonta a una disputa interna en Verge Center for the Arts, una organización sin ánimo de lucro que Powell fundó en 2008 para promover el arte en Sacramento.
Acusaciones infundadas y filtraciones mediáticas
En 2023, el New York Times informó que Powell estaba siendo investigado por presuntamente «hackear y acosar cibernéticamente» a la organización Verge. Sin embargo, documentos judiciales revelan que la disputa giraba en torno al acceso a cuentas de Google y Slack utilizadas por el equipo de Verge. Powell sostiene que nunca hackeó ni bloqueó a nadie, y que los miembros de la junta intentaron apartarlo en secreto creando un nuevo dominio y cuentas internas paralelas.
La situación se agravó con la filtración a la prensa de detalles sobre el registro domiciliario por parte del FBI, lo que generó un daño reputacional significativo, tanto para Powell como para Kraken, en un momento clave en el que la empresa se prepara para salir a bolsa.
Powell continúa su batalla legal contra Verge
Tras el cierre de la investigación federal, Powell ha reiterado que proseguirá con su demanda civil por difamación contra miembros de la junta directiva de Verge. En una declaración enviada por correo electrónico a Fortune, expresó:
“El allanamiento del FBI fue devastador a nivel personal y profesional. Sabía que no había hecho nada malo, y ahora la documentación demuestra que las acusaciones eran infundadas.”
Además, Powell acusa a dos miembros de la junta de Verge de ocultar documentos relevantes durante el proceso de descubrimiento. Uno de ellos, Phil Cunningham, también ejerce como abogado de la organización, pero ha declinado hacer comentarios al respecto.
¿Y los criptoactivos?
Aunque los dispositivos incautados podrían haber contenido criptomonedas como Bitcoin, Powell no ha confirmado si recuperó dichos activos. Cabe destacar que, desde la fecha de la incautación en 2023 (cuando BTC valía alrededor de $23,000), el precio de Bitcoin se ha disparado por encima de los $120,000, lo que implicaría un incremento sustancial de valor.
Kraken, por su parte, sigue operando con normalidad y se perfila como una de las principales plataformas en Estados Unidos con planes activos de salida a bolsa.
