El gobierno británico considera liquidar una enorme reserva de Bitcoin confiscado, lo que podría aportar alivio presupuestario inmediato, pero también representar un alto coste de oportunidad.
Una venta histórica en el horizonte
El Tesoro del Reino Unido está evaluando la posibilidad de vender más de £5 mil millones (unos $6.7 mil millones) en Bitcoin incautado, según reveló The Telegraph. Esta medida buscaría aliviar el creciente déficit fiscal del país, estimado en hasta £20 mil millones, en un contexto de bajo crecimiento económico y tipos de interés elevados.
Los BTC fueron en su mayoría incautados en 2018 en relación con un esquema Ponzi operado desde China, vinculado a actividades de lavado de dinero. En aquel momento, su valor rondaba los £300 millones. Hoy, gracias al aumento del precio de Bitcoin, esa cifra se ha multiplicado casi por 17.
Riesgo político y económico
La venta podría evitar subidas de impuestos o recortes en el gasto público, opciones políticamente sensibles. Sin embargo, también genera debate sobre su conveniencia, especialmente cuando otros países —como El Salvador— están adoptando estrategias opuestas, acumulando BTC como reserva nacional.
Además, todavía existen interrogantes legales sobre si parte de estos fondos deberían ser devueltos a víctimas del fraude original, algunas de las cuales residen fuera del Reino Unido o no han podido ser identificadas.
Lecciones del pasado y advertencias
Expertos financieros han advertido que una venta rápida de Bitcoin podría terminar siendo un error histórico. Algunos comparan la situación con la criticada venta de reservas de oro realizada por el entonces canciller Gordon Brown a precios mínimos en la década de 1990.
En Estados Unidos, la subasta de más de 185,000 BTC por parte del gobierno entre 2014 y 2021 —a precios tan bajos como $300 por moneda— es ahora vista como un error de cálculo, ya que su valor actual superaría los $21 mil millones.
¿Debería el Reino Unido mantener una reserva nacional de BTC?
A medida que más naciones exploran el uso de Bitcoin como activo estratégico, algunos analistas proponen que el Reino Unido considere no vender, sino mantener parte de sus tenencias como cobertura contra la inflación y un activo soberano digital.
Por ahora, la estrategia oficial parece centrarse en la liquidación inmediata de activos, en lugar de un enfoque de acumulación a largo plazo. De ejecutarse, esta venta podría convertirse en la mayor desinversión en criptoactivos realizada por un gobierno europeo.
